Por que presbiterianos valorizam a instrução e a Escola Bíblica

Os presbiterianos valorizam a instrução e a Escola Bíblica porque entendem que a fé cristã é uma fé que se ensina e se aprende: Deus se revelou em uma Palavra escrita, e quem crê precisa conhecê-la para viver sob ela. Na tradição reformada, o estudo da Bíblia não é um extra para os mais interessados, e sim parte do discipulado de todos os membros, de crianças a idosos. Por isso, ao lado do culto, a igreja mantém classes de ensino, catecismo e estudos regulares, e a Escola Bíblica ocupa lugar central na vida da comunidade.

Neste texto, a expressão "Escola Bíblica" designa o ensino sistemático da Bíblia, em classes por faixa etária, geralmente antes do culto, como acontece aos domingos às 9h30 na Igreja Presbiteriana Pioneira.

Qual é a base bíblica para o ensino?

A Bíblia insiste, do começo ao fim, que o povo de Deus seja instruído:

• Deuteronômio 6.6-7: "Estas palavras que hoje te ordeno estarão no teu coração; tu as inculcarás a teus filhos e delas falarás assentado em tua casa".
• Mateus 28.20: Jesus manda "ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado".
• 2 Timóteo 2.2: o ensino se transmite de geração em geração.
• Colossenses 3.16: "A palavra de Cristo habite em vós ricamente, em toda a sabedoria".
• Oseias 4.6: "O meu povo foi destruído, porque lhe faltou o conhecimento".

A fé cristã não é um sentimento vago. Ela tem conteúdo: quem Deus é, o que ele fez em Cristo, quem somos nós e como devemos viver. Esse conteúdo precisa ser ensinado com paciência.

Por que a tradição reformada insiste tanto nisso?

Há razões históricas e teológicas que se reforçam.

Razão teológica. A teologia reformada ensina que Deus é soberano, que a salvação é obra dele e que a Escritura é a sua Palavra. Quem crê que Deus falou sabe que deve ouvi-lo com atenção. A graça de Deus não dispensa o estudo: o Espírito Santo usa a Palavra para iluminar, convencer e santificar (João 17.17). A doutrina que a igreja confessa não é enfeite, e sim aquilo que sustenta a fé na vida real.

Razão histórica. Os reformadores do século 16 insistiram que todos pudessem ler a Bíblia em sua língua. Isso gerou incentivo à alfabetização, escolas e catecismos, como se vê em o que foi a Reforma Protestante e em quem foi John Knox. Na Escócia, o ideal de que todo membro soubesse ler a Escritura moldou a cultura.

Razão pactual. A teologia do pacto (aliança) ensina que Deus se relaciona com seu povo por meio de promessas que incluem os filhos dos crentes. Por isso, os pais batizam seus filhos e assumem o dever de ensiná-los (Efésios 6.4), e a igreja os ajuda nessa tarefa. A criança batizada é criada ouvindo a Palavra, e a Escola Bíblica é um dos meios para isso.

O que é, afinal, a Escola Bíblica?

É o espaço de ensino bíblico organizado, em que os membros e visitantes estudam em classes. Costuma ter:

• Classes por idade, de crianças a adultos, para adequar a linguagem;
• Material de estudo, em geral seguindo um currículo da igreja ou da denominação;
• Professores escolhidos e acompanhados pelo Conselho;
• Discussão e perguntas, que ajudam a compreender e aplicar o texto;
• Ligação com o culto, pois a pregação e o ensino se complementam.

A Escola Bíblica difere do culto: no culto, a pregação é dirigida a toda a congregação, e na escola o estudo é mais interativo. As sociedades internas também têm papel educativo, como se vê em o que são as sociedades internas.

Qual o papel do catecismo?

O catecismo é o ensino por perguntas e respostas. O Breve Catecismo começa com a pergunta sobre o fim principal do ser humano: glorificar a Deus e gozá-lo para sempre (veja 1 Coríntios 10.31). A vantagem do método é que a pessoa aprende de cor o essencial da fé, e o conteúdo permanece na memória em tempos difíceis. Os símbolos de fé da igreja estão apresentados em o que são os Símbolos de Fé.

Quais os frutos de uma igreja que ensina?

• Membros mais firmes na fé, capazes de dar a razão da esperança (1 Pedro 3.15).
• Proteção contra falsos ensinos, pois quem conhece a Bíblia reconhece o desvio (Atos 17.11).
• Famílias mais bem instruídas, que ensinam os filhos em casa.
• Liderança preparada, vinda do meio da própria congregação.
• Adoração mais consciente, pois quem entende o que canta e ouve adora com mais profundidade.

Nada disso é um método infalível. Ensinar a Bíblia não garante, por si só, a conversão de ninguém, que é obra de Deus. Mas Deus costuma usar a Palavra ensinada como meio de graça (Romanos 10.17).

O ensino é só para quem já é membro?

Não. A Escola Bíblica costuma ser aberta a visitantes. Muita gente conhece a igreja por esse caminho: assiste a uma classe, faz perguntas e depois passa a frequentar o culto. Não há exigência de conhecimento prévio da Bíblia. Os horários e informações estão em cultos.

E quem tem pouca instrução formal?

A tradição reformada valoriza a instrução, mas nunca a transformou em barreira. Ninguém precisa de diploma para entender o evangelho: o mesmo Espírito que ilumina o estudioso ilumina o simples. A classe de Escola Bíblica é um lugar onde todos aprendem juntos, e o ensino parte da Bíblia, não de pré-requisitos acadêmicos.

Como começar a estudar a Bíblia?

Algumas orientações simples:

1. Comece por um evangelho, como o de Marcos ou João.
2. Leia com regularidade, mesmo que pouco por dia.
3. Procure entender o contexto: quem escreveu, para quem e por quê.
4. Participe de uma classe com orientação.
5. Ore antes e depois da leitura, pedindo que Deus abra os olhos (Salmo 119.18).

Que conteúdo a Escola Bíblica reformada ensina?

Na igreja reformada, calvinista e confessional, a Escola Bíblica ensina a Bíblia pelo método gramático-histórico, que procura entender o texto conforme o sentido que suas palavras tinham para os primeiros leitores, sem alegoria arbitrária, numerologia ou revelação nova. A leitura é guiada pelos Símbolos de Fé.

O conteúdo inclui as grandes verdades que a tradição valoriza: a soberania de Deus, a depravação total, a eleição, a expiação, a graça eficaz e a perseverança dos santos. Inclui também a teologia do pacto, que mostra a unidade da Bíblia como história de uma só aliança da graça, e a regra de culto. Tudo gira em torno da glória de Deus, o Soli Deo Gloria da Reforma.

Isso não faz da classe um curso difícil. Os professores adaptam a linguagem à idade e explicam os termos técnicos. Cristãos de outras tradições têm escolas dominicais com ênfases próprias, e a diversidade é natural. O que a igreja reformada procura é que cada membro saiba o que crê e por quê (1 Pedro 3.15).

Perguntas frequentes

O que é a Escola Bíblica Dominical?

É o ensino bíblico organizado que a igreja oferece aos domingos, em classes por idade, antes ou depois do culto. Seu objetivo é ensinar a Palavra de Deus a todos os membros e visitantes.

Preciso saber a Bíblia para participar?

Não. As classes são abertas a quem está começando, e os professores partem do básico. O que se pede é vontade de aprender.

Por que presbiterianos ensinam catecismo às crianças?

Porque acreditam que as crianças filhas de crentes pertencem à aliança de Deus e devem ser ensinadas desde cedo. O catecismo é um meio de ensinar a fé de modo simples e memorável.

A Escola Bíblica substitui a pregação?

Não. Os dois se complementam: a pregação anuncia a Palavra à igreja reunida em culto, e a Escola Bíblica aprofunda o estudo em grupos menores, com espaço para perguntas.