Sociedades internas presbiterianas — UCP, UPA, UMP, SAF, UPH
O que são as sociedades internas da IPB? Veja o que significam UCP, UPA, UMP, SAF e UPH, a quem se destinam e qual o objetivo de cada uma na igreja.
Igreja Presbiteriana Pioneira · leitura de 7 min
As sociedades internas da Igreja Presbiteriana do Brasil são grupos organizados dentro da igreja local, por faixa etária e gênero, para promover o crescimento na fé, a comunhão e o serviço. São cinco: UCP (crianças), UPA (adolescentes), UMP (mocidade), SAF (mulheres) e UPH (homens). Elas funcionam sob a supervisão do Conselho da igreja, têm diretoria eleita e atividades próprias, como estudos bíblicos, projetos de serviço, encontros e participação em federações e congressos.
O texto explica o significado de cada sigla e o sentido dessas sociedades, que são uma característica da vida presbiteriana no Brasil. Se uma igreja específica mantém todas elas, é algo que se pergunta diretamente à própria igreja.
Por que existem as sociedades internas?
A igreja é um corpo com membros diferentes (1 Coríntios 12.12-27), e cada fase da vida traz necessidades próprias. As sociedades internas surgem para que:
- cada faixa etária receba ensino e convívio adequados;
- os membros sirvam com seus dons dentro da igreja;
- a comunhão cristã seja cultivada entre pessoas de situações parecidas;
- a liderança seja formada, desde cedo, em um ambiente cuidado.
Elas não são "igrejas dentro da igreja": estão submetidas ao Conselho, e seu trabalho deve alinhar-se à doutrina e ao propósito da comunidade. A estrutura de governo está descrita em como a IPB está organizada.
O que é a UCP?
UCP significa União de Crianças Presbiterianas. Reúne as crianças da igreja em atividades de ensino bíblico, canto, memorização de versículos e comunhão, de forma adequada à idade. Seu objetivo é que a criança conheça a Bíblia e seja cuidada pela comunidade, segundo o princípio de Provérbios 22.6: "Instrui o menino no caminho em que deve andar". O trabalho conta com adultos voluntários que se dedicam ao ensino.
O que é a UPA?
UPA é a União Presbiteriana de Adolescentes. Atende a faixa que vai da infância à juventude, em que surgem muitas perguntas sobre fé, identidade e convivência. As atividades incluem estudos, dinâmicas, passeios e projetos de serviço. O papel da UPA é ajudar o adolescente a aprofundar a fé na própria idade, com a presença de líderes e do pastor.
O que é a UMP?
UMP é a União de Mocidade Presbiteriana. Reúne os jovens da igreja, com atividades de estudo bíblico, evangelização, serviço social, louvor e convivência. O texto de 1 Timóteo 4.12, "Ninguém despreze a tua mocidade; pelo contrário, torna-te padrão dos fiéis", é muito citado como lema do trabalho com jovens. É também um espaço em que muitos descobrem a vocação para servir à igreja, inclusive o ministério pastoral.
O que é a SAF?
SAF é a Sociedade Auxiliadora Feminina. Reúne as mulheres da igreja para oração, estudo da Bíblia, comunhão e ações de serviço, como visitas, apoio a famílias e missões. A SAF tem tradição antiga no presbiterianismo brasileiro e historicamente apoiou a obra missionária e a assistência a necessitados. Textos como Tito 2.3-5 e Romanos 16, em que Paulo reconhece mulheres que serviram ao evangelho, são lembrados no trabalho das mulheres.
O que é a UPH?
UPH é a União Presbiteriana de Homens. Reúne os homens para estudo bíblico, oração, comunhão e serviço, com ênfase na liderança espiritual no lar, na igreja e no trabalho. Entre suas atividades costumam estar encontros, estudos sobre vida cristã e apoio a projetos da igreja.
Quadro-resumo
| Sigla | Nome | Público |
|---|---|---|
| UCP | União de Crianças Presbiterianas | Crianças |
| UPA | União Presbiteriana de Adolescentes | Adolescentes |
| UMP | União de Mocidade Presbiteriana | Jovens |
| SAF | Sociedade Auxiliadora Feminina | Mulheres |
| UPH | União Presbiteriana de Homens | Homens |
Como as sociedades se organizam?
Em geral, cada sociedade tem:
- Diretoria, composta por membros eleitos pelo grupo, com presidente, secretário e tesoureiro;
- Conselheiro ou orientador, que é indicado ou aprovado pelo Conselho da igreja e cuida do aspecto espiritual;
- Estatuto ou regimento, ligado às normas da IPB;
- Federações, que reúnem as sociedades de uma região, e confederações em níveis maiores;
- Programação regular, com reuniões, estudos, encontros e projetos.
Esse arranjo permite que os membros aprendam a servir e a organizar, com acompanhamento. É também uma maneira de preparar futuros presbíteros, diáconos e pastores, como se vê em como se forma um pastor presbiteriano.
Qual a diferença entre as sociedades e a Escola Bíblica?
A Escola Bíblica é o ensino sistemático da Bíblia, aberto a toda a igreja e conduzido sob a responsabilidade do Conselho. As sociedades internas, por sua vez, são grupos de convivência e serviço por faixa etária e gênero, com estudos próprios. Uma complementa a outra, e o ensino é parte da vida da comunidade, tema de por que presbiterianos valorizam a Escola Bíblica.
Preciso ser membro para participar?
Cada igreja define suas regras de participação. Em muitas, as atividades das sociedades são abertas a visitantes e a quem está conhecendo a igreja, mas o voto e os cargos de diretoria normalmente são destinados a membros. Para saber como funciona em sua comunidade, o caminho é conversar com o pastor, e há mais sobre os grupos da igreja em ministérios.
Que ensino as sociedades devem refletir?
As sociedades internas existem dentro de uma igreja reformada, calvinista e confessional, e seu trabalho deve refletir essa doutrina. Isso quer dizer que os estudos se baseiam na Bíblia, lida pelo método gramático-histórico, sem alegoria ou revelação nova, e que os materiais seguem o ensino da Confissão de Westminster e dos catecismos.
Algumas ideias aparecem com naturalidade nesse trabalho. A teologia do pacto leva a igreja a incluir as crianças na UCP e na UPA como parte da comunidade da aliança (Atos 2.39). A soberania de Deus orienta a oração e o serviço: quem serve confia que a obra é de Deus, e não de seus esforços. A graça lembra que a participação nas sociedades não é condição para a salvação, e sim resposta a ela. E a regra de culto vale para as reuniões: o que se faz nelas deve ter apoio na Escritura e passar pelo discernimento do Conselho. Cristãos de outras tradições têm grupos parecidos, e é natural que o conteúdo varie conforme a doutrina de cada igreja.
Como a igreja protege o equilíbrio entre as sociedades e a vida comum?
Uma preocupação legítima é que as sociedades criem grupos fechados dentro da igreja. Por isso a tradição presbiteriana as submete ao Conselho e as incentiva a servir a todos. Os jovens da UMP são convidados a participar do culto com toda a comunidade, as mulheres da SAF servem famílias de todas as idades, e os homens da UPH colaboram com o trabalho dos diáconos. A igreja inteira é uma só, e as sociedades são braços que a servem.
O princípio bíblico está em Efésios 4.16: o corpo cresce "pela cooperação de cada parte". Quem frequenta uma sociedade aprende a servir a seu lado e a valorizar os dons dos outros. Isso aparece, por exemplo, em projetos em que gerações diferentes trabalham juntas, mostrando que a vida cristã não é segregada por idade. Para entender o quadro geral, leia o que é uma igreja presbiteriana.
Perguntas frequentes
O que significa UMP na igreja presbiteriana?
UMP significa União de Mocidade Presbiteriana, a sociedade interna que reúne os jovens da igreja para estudo, comunhão e serviço.
SAF é só para mulheres?
Sim. A Sociedade Auxiliadora Feminina é a sociedade das mulheres da igreja. Os homens têm a UPH, e há sociedades próprias para crianças, adolescentes e jovens.
As sociedades internas são obrigatórias?
Não. A participação é um convite ao crescimento e ao serviço, conforme a fase da vida e a disponibilidade de cada um. Ela não é condição para a salvação ou para ser membro.
Toda igreja presbiteriana tem as cinco sociedades?
Nem sempre. Igrejas menores podem ter só algumas, dependendo do número de pessoas e de líderes. A estrutura é proposta pela denominação, mas a realidade de cada igreja varia.