O que foi a Reforma Protestante — causas e legado
O que foi a Reforma Protestante? Entenda as causas, as cinco solas, os principais reformadores e como o movimento deu origem às igrejas evangélicas.
Igreja Presbiteriana Pioneira · leitura de 6 min
A Reforma Protestante foi o movimento religioso que começou na Europa a partir de 1517 e que pediu à Igreja a volta à autoridade da Bíblia e ao evangelho da salvação pela graça, mediante a fé em Cristo. Seu marco simbólico é a divulgação, por Martinho Lutero, de 95 teses contra a venda de indulgências. O movimento levou à formação de novas igrejas, as protestantes, entre elas as luteranas, as reformadas e, dentro destas, as presbiterianas.
É um acontecimento decisivo para quem quer entender de onde vêm as igrejas evangélicas e por que a Igreja Presbiteriana do Brasil se descreve como uma igreja reformada.
Como era a situação da Igreja antes da Reforma?
No fim da Idade Média, a Igreja ocidental era uma instituição poderosa, mas, por vários motivos, muitos cristãos sentiam necessidade de renovação. Entre os problemas mais citados estavam:
- A pouca familiaridade do povo com a Bíblia, pois ela circulava em latim e era mais lida pelo clero;
- Abusos morais e financeiros de parte do clero;
- A venda de indulgências, documentos que prometiam reduzir o tempo de castigo pelos pecados em troca de dinheiro;
- Uma prática religiosa em que muitas pessoas confiavam em ritos e méritos mais do que em Cristo.
Ao mesmo tempo, o Renascimento aumentou o interesse pelas fontes originais, inclusive pela Bíblia em grego e hebraico. Não é correto dizer que tudo na Igreja da época era corrupto, e há historiadores que apontam muita piedade sincera. O ponto da Reforma não foi só moral, mas teológico.
O que aconteceu em 1517?
Em 1517, o monge e professor Martinho Lutero tornou públicas suas 95 teses, que questionavam as indulgências e, mais profundamente, o entendimento de como o ser humano é perdoado. A vida e a obra dele estão em quem foi Martinho Lutero. O debate cresceu rapidamente, ajudado pela imprensa, que permitiu difundir textos em larga escala e, depois, a Bíblia em línguas do povo.
Em outros lugares da Europa, outros líderes defenderam ideias semelhantes. Na Suíça, Ulrico Zuínglio e depois João Calvino desenvolveram o ensino reformado, e na Escócia, John Knox levou-o ao seu país, como se vê em quem foi John Knox.
Quais eram as ideias centrais da Reforma?
A tradição resume o movimento em cinco expressões em latim, as chamadas cinco solas ("somente"):
| Sola | Significado |
|---|---|
| Sola Scriptura | Somente a Escritura é a autoridade final |
| Sola Gratia | A salvação é somente pela graça de Deus |
| Sola Fide | Recebida somente pela fé |
| Solus Christus | Cristo é o único mediador |
| Soli Deo Gloria | Toda glória pertence somente a Deus |
O apoio bíblico vem de passagens como Romanos 1.17 ("O justo viverá pela fé"), Efésios 2.8-9 e 1 Timóteo 2.5. Os reformadores diziam que justificação, ou seja, a declaração de Deus de que o pecador é aceito como justo, vem somente de Cristo, e não de méritos próprios. Esse ponto é o que mais separa a Reforma das posições da Igreja Católica, como se discute com respeito em a diferença entre presbiteriana e católica.
Os reformadores queriam fundar uma nova igreja?
A intenção inicial era reformar a Igreja existente, e não criar outra. Os reformadores se viam como cristãos que queriam restaurar o ensino bíblico. A ruptura se consolidou quando as autoridades religiosas rejeitaram as propostas e quando os reformadores foram condenados. Daí surgiram as igrejas protestantes. A palavra "protestante" vem de um documento de protesto apresentado por príncipes alemães em favor da liberdade de consciência, e não de uma simples atitude de contestação.
O que a Reforma mudou na vida cristã?
As consequências foram amplas:
- Bíblia nas línguas do povo. Passou-se a traduzir e a ler as Escrituras no idioma de cada país.
- Sacerdócio de todos os crentes. Todo cristão tem acesso direto a Deus por Cristo (1 Pedro 2.9).
- Pregação como centro do culto, no lugar da missa como ato principal.
- Educação. Os reformadores incentivaram escolas, para que todos aprendessem a ler a Bíblia e a pensar.
- Vocação. O trabalho comum passou a ser visto como serviço a Deus.
- Catecismos e confissões, para ensinar a fé de modo sistemático, como se vê em o que são os Símbolos de Fé.
E o presbiterianismo, onde entra?
A tradição reformada, que nasceu do trabalho de Zuínglio, Calvino e outros, enfatizou a soberania de Deus e a organização da igreja em torno de presbíteros. Na Escócia, esse modelo se firmou e deu origem ao termo presbiteriano. Chegou depois à América do Norte e, em 1859, ao Brasil, como contado em a história do presbiterianismo no Brasil. Para o panorama da igreja, veja o que é uma igreja presbiteriana.
A Reforma terminou?
Os presbiterianos usam a expressão latina ecclesia reformata semper reformanda, "igreja reformada, sempre se reformando": a igreja deve ser continuamente corrigida pela Palavra de Deus. Isso não significa mudar a doutrina conforme a moda, mas voltar sempre às Escrituras. A Reforma é, assim, uma tarefa contínua, e não só um evento do passado.
Qual foi o lugar de Calvino e da soberania de Deus?
Se Lutero é o nome ligado ao início do movimento, João Calvino é o teólogo que mais contribuiu para sistematizar o ensino reformado, especialmente em Genebra. Dessa linha vem a tradição calvinista, que as igrejas presbiterianas seguem. Seu centro é a soberania de Deus, expressa no último "sola": Soli Deo Gloria, a glória de Deus como fim de tudo (Romanos 11.36).
Daí se desenvolveram o ensino sobre a depravação total (o pecado atingiu toda a pessoa), a eleição incondicional (Deus elege por sua boa vontade, e não por mérito previsto), a expiação eficaz (a morte de Cristo de fato salva os seus), a graça eficaz (o Espírito vence a resistência do coração) e a perseverança dos santos (quem é de Deus é guardado até o fim). Os reformados desenvolveram também a teologia do pacto, que lê a Bíblia como história de uma só aliança da graça, e defenderam que o culto seja regulado pela Palavra.
Cristãos arminianos e outros leem alguns desses pontos de modo diferente, e a história mostra que o debate é antigo. A igreja reformada apresenta o que entende ser o ensino bíblico, sem caricaturar quem discorda.
Perguntas frequentes
Quando começou a Reforma Protestante?
A data simbólica é 1517, quando Martinho Lutero divulgou as 95 teses. O movimento se desenvolveu nas décadas seguintes, em vários países da Europa.
Qual foi a causa principal da Reforma?
Foi uma combinação de fatores, mas o centro foi a questão de como o ser humano é justificado diante de Deus e de qual é a autoridade final em matéria de fé. A venda de indulgências foi o estopim.
O que são as cinco solas?
São cinco resumos latinos do ensino da Reforma: somente a Escritura, somente a graça, somente a fé, somente Cristo e glória somente a Deus.
Todos os protestantes descendem da Reforma?
As igrejas históricas, como as luteranas, as reformadas e as presbiterianas, sim. Muitas igrejas surgidas depois têm outras origens, mas se reconhecem como herdeiras do espírito da Reforma, em graus variados.