O que é a Igreja Presbiteriana do Brasil (IPB) hoje

A Igreja Presbiteriana do Brasil (IPB) é uma denominação evangélica de tradição reformada, que reúne igrejas locais de todo o país sob uma mesma doutrina e um mesmo sistema de governo por presbíteros. Ela adota como padrão de fé a Confissão de Fé de Westminster, o Catecismo Maior e o Breve Catecismo, e tem raízes na obra de missionários que chegaram ao Brasil no século 19. Cada igreja local da IPB, como a Igreja Presbiteriana Pioneira de Brasília, pertence a essa grande família.

Este texto responde ao que é a IPB: sua identidade, seus ensinos, sua origem e seu modo de agir. A estrutura interna, com presbitérios e sínodos, tem texto próprio em como a IPB está organizada.

Qual é a identidade da IPB?

A IPB se define por três características que se reforçam:

• Evangélica. Faz parte do protestantismo histórico e confessa o evangelho de Cristo. A relação com o termo "evangélico" é tratada em igreja presbiteriana é evangélica.
• Reformada. Segue a linha teológica da Reforma do século 16, que reafirmou a autoridade das Escrituras e a salvação pela graça.
• Presbiteriana. Governa-se por presbíteros eleitos, em concílios, e não por uma só pessoa.

O resultado é uma igreja confessional: tem um texto de fé conhecido e publicado, ao qual os pastores e presbíteros se comprometem ao serem ordenados. Isso protege o ensino contra modas e improvisos.

Em que a IPB crê?

A fé da IPB se resume em alguns eixos, todos apoiados na Bíblia:

1. A Escritura é a Palavra de Deus e a única regra de fé e prática (2 Timóteo 3.16).
2. Deus é um só, em três pessoas, soberano sobre toda a criação.
3. O ser humano foi criado à imagem de Deus, mas caiu em pecado e precisa de salvação.
4. Jesus Cristo, Deus e homem, é o único mediador e Salvador (Atos 4.12).
5. A salvação é pela graça, mediante a fé, e não por obras.
6. A Igreja é o povo de Deus, reunido para adorar, aprender e servir.
7. A volta de Cristo e a ressurreição final são a esperança do crente.

Essas convicções são detalhadas em os Símbolos de Fé. Quem prefere uma síntese direta encontra em o que cremos.

De onde veio a IPB?

A IPB nasceu do trabalho de missionários presbiterianos vindos dos Estados Unidos. O primeiro foi o reverendo Ashbel Green Simonton, que chegou ao Brasil em 1859. A partir do seu trabalho, a fé presbiteriana se espalhou e foi assumida por brasileiros, que passaram a conduzir a própria igreja. A história completa está em a história do presbiterianismo no Brasil.

É importante notar que a IPB não é uma filial de igreja estrangeira: é uma igreja nacional, com governo e constituição próprios, ligada à tradição reformada mundial.

Como a IPB entende o culto e a vida da igreja?

A IPB ensina que o culto é um encontro entre Deus e o seu povo, em que Deus fala por meio da Palavra e o povo responde em oração, louvor e obediência. Na prática, isso leva a:

• Pregação expositiva, que explica o texto bíblico em sequência;
• Dois sacramentos, Batismo e Ceia do Senhor;
• Escola Bíblica, voltada ao ensino de todas as idades, assunto de por que presbiterianos valorizam a Escola Bíblica;
• Disciplina e cuidado pastoral, para que os membros cresçam na fé;
• Sociedades internas, que organizam crianças, jovens, mulheres e homens da igreja, como se vê em o que são as sociedades internas.

A IPB é uma igreja única ou várias?

Juridicamente, a IPB reúne muitas igrejas locais, mas todas seguem a mesma constituição e a mesma doutrina. Há outras igrejas presbiterianas no Brasil, como denominações de origem histórica diferente. É prudente conferir a quem uma igreja se vincula, porque o nome "presbiteriana" não garante, por si só, o mesmo padrão doutrinário. No caso da IPB, o padrão é a Confissão de Westminster.

Qual é o papel da IPB na sociedade?

A IPB entende que o evangelho forma pessoas inteiras e que a vida cristã inclui o trabalho, a família e o serviço ao próximo. Historicamente, a tradição presbiteriana valorizou a educação, a leitura e a responsabilidade cívica, e muitas escolas e instituições surgiram desse impulso. Cada igreja local decide como aplica isso em seu contexto.

A IPB também sustenta missões no Brasil e no exterior, tema de o que é missão presbiteriana.

Como é entrar para a IPB?

Quem deseja ser membro de uma igreja da IPB passa, em geral, por:

1. Frequentar os cultos e o estudo, para conhecer a igreja e sua doutrina.
2. Conversar com o pastor e o Conselho sobre a fé.
3. Fazer profissão pública de fé em Cristo.
4. Ser batizado, caso ainda não tenha sido de modo reconhecido.
5. Assumir o compromisso de congregar, servir e contribuir.

Não é preciso decidir isso para visitar. Os horários das reuniões estão na seção cultos.

O que significa ser calvinista?

A IPB é calvinista: segue a tradição reformada que recebeu o nome de João Calvino, um dos principais teólogos da Reforma. O termo resume uma visão da salvação que a Confissão de Westminster expõe, e que gira em torno de uma convicção central, a soberania de Deus: ele governa tudo, inclusive a salvação, e nada escapa da providência.

Dessa convicção decorrem os pontos conhecidos como os cinco pontos do calvinismo:

1. Depravação total: o pecado atingiu toda a pessoa, e ninguém busca a Deus por si mesmo (Romanos 3.11).
2. Eleição incondicional: Deus elege por sua boa vontade, e não por mérito previsto (Efésios 1.4-5).
3. Expiação eficaz: a morte de Cristo de fato salva aqueles por quem ele morreu.
4. Graça eficaz: o Espírito vence a resistência do coração e dá vida nova.
5. Perseverança dos santos: quem é de Deus é guardado por Deus até o fim (João 10.28).

Acrescentam-se a teologia do pacto, que une Antigo e Novo Testamentos na aliança da graça e fundamenta o batismo dos filhos de crentes, e a regra de culto, pela qual a adoração é regulada pela Palavra. Cristãos arminianos e de outras tradições discordam de alguns desses pontos. A igreja os expõe sem agressividade, porque crê que é isso que a Escritura ensina.

Como a IPB lida com a divergência dentro e fora da igreja?

A IPB reconhece que cristãos sérios discordam em pontos secundários e até em alguns pontos importantes, como o batismo, o governo da igreja e a doutrina da eleição. Nesses casos, a postura esperada é a de quem expõe o que crê com clareza e trata o outro com respeito (1 Pedro 3.15-16). Dentro da denominação, as questões doutrinárias são decididas pelos concílios, com base na Escritura e na Confissão. Fora dela, a IPB mantém comunhão com outros irmãos no evangelho, sem diluir suas convicções.

Perguntas frequentes

IPB significa o quê?

Significa Igreja Presbiteriana do Brasil, a denominação nacional que reúne igrejas presbiterianas sob uma mesma constituição e doutrina.

A IPB é uma igreja histórica?

Sim. Pertence ao protestantismo histórico, ligado à Reforma do século 16, e chegou ao Brasil em 1859 por meio do missionário Ashbel Green Simonton. É considerada igreja histórica porque nasceu da Reforma e mantém seu legado confessional.

Qual é o livro de fé da IPB?

A Bíblia é a regra suprema. Como expressão do que a igreja entende dela, a IPB adota a Confissão de Fé de Westminster, o Catecismo Maior e o Breve Catecismo, além de reconhecer os credos antigos.

A IPB aceita pessoas de outras igrejas?

Sim. Recebe quem professa a fé em Cristo e concorda com a doutrina e o governo da igreja. Cada caso é analisado pelo Conselho da igreja local, com atenção ao batismo e à vida cristã de quem chega.