Leitura e pregação da Palavra no culto, o que são

A leitura e a pregação da Palavra são o momento do culto em que a Bíblia é lida em voz alta e explicada à igreja, para que o povo ouça a voz de Deus, entenda o texto e saiba como obedecê-lo. Na tradição reformada, esse é o centro do culto, porque a fé nasce e cresce pelo ouvir a Palavra (Rm 10.17).

Isso se aplica à igreja presbiteriana como regra geral, mas o jeito de conduzir varia de uma igreja para outra. Vamos ver o que cada parte significa, por que ela importa e o que é a "pregação expositiva".

Por que a Bíblia é lida em voz alta no culto?

A leitura pública da Escritura é um costume bíblico antigo. Em Neemias 8, o povo se reuniu e Esdras leu o livro da Lei "desde a alva até o meio-dia", e "os levitas faziam o povo entender a lei" (Ne 8.3, 8). No Novo Testamento, Paulo orienta Timóteo: "Até que eu chegue, aplica-te à leitura, à exortação, ao ensino" (1Tm 4.13). Ele também pede que suas cartas sejam lidas às igrejas (Cl 4.16; 1Ts 5.27).

A razão é simples: a Bíblia é a Palavra de Deus. Quando ela é lida na reunião, não é um texto qualquer em voz alta; é Deus falando ao seu povo por meio das Escrituras que ele mesmo inspirou (2Tm 3.16). Por isso, as igrejas reformadas costumam ler a Bíblia de modo claro, sem pressa e com respeito, muitas vezes em pé.

O que é a pregação?

Pregar é anunciar e explicar a Palavra de Deus com autoridade que não é do pregador, mas do texto. Paulo diz: "Prega a palavra, insta, quer seja oportuno, quer não, corrige, repreende, exorta com toda a longanimidade e doutrina" (2Tm 4.2).

A pregação não é palestra de autoajuda, comentário político nem desabafo pessoal do pastor. Seu objetivo é mostrar o que o texto bíblico diz, o que significa e como se aplica à vida, sempre apontando para Cristo (Lc 24.27).

Os reformadores diziam que, quando a Palavra é fielmente pregada, Deus mesmo fala. A Confissão de Westminster (cap. 21) coloca a leitura e a pregação sã da Palavra entre os elementos regulares do culto. O Breve Catecismo ensina que o Espírito Santo torna eficaz a Palavra, em especial a sua pregação, para convencer e converter pecadores e edificar os crentes.

O que é a pregação expositiva?

A palavra "expositiva" vem de "expor", isto é, tirar do texto o que está no texto. Em uma pregação expositiva:

1. O texto bíblico dá o assunto. O pregador não escolhe um tema e depois procura versículos que o apoiem; ele parte do texto e deixa que ele conduza.
2. O contexto é respeitado. O trecho é lido dentro do capítulo, do livro e da história da salvação.
3. O ponto do texto é o ponto do sermão. A mensagem do pregador deve ser a mensagem do texto.
4. A aplicação decorre do texto. O sermão mostra o que Deus pede e oferece, para mente, coração e vida.
5. Cristo é apresentado. O Antigo e o Novo Testamento falam dele, e o sermão leva ao evangelho.

Muitas igrejas expositivas pregam sequencialmente, versículo a versículo ou trecho a trecho, passando por um livro inteiro da Bíblia ao longo de semanas ou meses. Isso protege o povo do risco de só ouvir os assuntos preferidos do pregador. Nem toda pregação presbiteriana segue esse formato, mas a pregação expositiva é a ênfase da tradição e é a que esta igreja pratica. Para ouvir exemplos, veja a seção pregações.

Como a pregação se relaciona com os sacramentos?

Os sacramentos, batismo e Ceia, são chamados "Palavra visível". Eles confirmam, com sinais, a mesma promessa que a pregação anuncia com palavras. Por isso, nos cultos em que há sacramento, ele costuma vir depois da pregação, como selo do que foi proclamado. Veja o que é o batismo e a Ceia do Senhor.

Qual é o papel de quem ouve?

A pregação é um ato de duas partes: quem fala e quem ouve. A Bíblia pede ao ouvinte uma postura ativa:

• Atenção: "Tenham, pois, cuidado como ouvis" (Lc 8.18).
• Receptividade: os bereanos "receberam a palavra com toda a avidez, examinando as Escrituras todos os dias para ver se as coisas eram de fato assim" (At 17.11). Eles ouviram com abertura e conferiram com a Bíblia.
• Obediência: "Sede cumpridores da palavra, e não somente ouvintes" (Tg 1.22).

Algumas práticas ajudam: levar a Bíblia, acompanhar o texto, anotar, orar durante o sermão, conversar sobre o que ouviu em casa. Vale ler como se preparar para o domingo.

E se o pregador estiver errado?

Pastores são humanos e não são infalíveis. A autoridade do sermão é a da Bíblia, e só enquanto fiel a ela. Por isso, os bereanos são elogiados por conferir o ensino de Paulo. Se você tem dúvida sobre algo que ouviu, procure o pastor ou um presbítero e converse com mansidão. A igreja existe para ensinar em conjunto; é normal tirar dúvidas. Ao mesmo tempo, a Bíblia manda tratar com honra quem trabalha na pregação e no ensino (1Tm 5.17).

A pregação é só para quem já é crente?

Não. Paulo diz em 1Coríntios 14.24-25 que, se um incrédulo entra na reunião e ouve a Palavra, ele pode ser convencido, e "assim, os segredos do seu coração ficam manifestos". A igreja prega para os crentes crescerem e para os que não creem ouvirem o evangelho. Se você ainda não crê, ou tem dúvidas, a pregação é um bom lugar para ouvir com calma. Veja a seção no que cremos para conhecer o que a igreja ensina.

Quanto tempo dura a pregação?

Varia. Há sermões de vinte minutos e de uma hora. O que importa não é o relógio, mas a fidelidade ao texto e a clareza. Para ver o lugar do sermão no culto inteiro, leia como é um culto presbiteriano.

O que a pregação faz no coração de quem ouve?

A tradição reformada ensina que a Palavra pregada é meio eficaz da graça: o Espírito Santo a usa para convencer do pecado, trazer a pessoa a Cristo e fazer o crente crescer. Isso quer dizer que a pregação não é só informação; é o instrumento ordinário que Deus usa para dar fé a quem ouve. Por isso, ouvir a Palavra com atenção e oração não é um detalhe: é onde Deus costuma agir.

Perguntas frequentes

O que é a pregação da Palavra no culto?

É a exposição e aplicação de um texto da Bíblia à igreja, feita por um pastor, para que o povo ouça a voz de Deus e responda com fé e obediência.

O que é pregação expositiva?

É a pregação que extrai a mensagem do próprio texto bíblico, respeitando o contexto e apontando para Cristo, em vez de partir de um tema escolhido e usar versículos soltos.

Por que se lê a Bíblia em voz alta no culto?

Porque a leitura pública das Escrituras é prática bíblica (Ne 8; 1Tm 4.13) e porque, na reunião da igreja, a Bíblia é lida como Palavra de Deus ao seu povo.

Posso discordar do que o pastor prega?

Pode e deve conferir com a Bíblia, como os bereanos. Se tiver dúvida, converse com o pastor ou com um presbítero com respeito.