O que faz um diácono na igreja e como é escolhido

O diácono é o oficial da igreja escolhido para servir: cuida dos pobres, doentes e necessitados, administra os bens materiais da comunidade e libera os presbíteros e o pastor para se dedicarem à Palavra e à oração. A palavra vem do grego diakonos, que significa "servo" ou "ajudante".

Diáconos são frequentemente pouco compreendidos. Alguns pensam que são "a diretoria financeira", outros que são "porteiros especiais". Na verdade, é um ofício bíblico, com origem clara, qualificações definidas e uma vocação de misericórdia. Vamos ver.

De onde vem o ofício de diácono?

A origem está em Atos 6.1-7. Na igreja primitiva, de Jerusalém, as viúvas de língua grega estavam sendo esquecidas na distribuição diária de alimentos. Os apóstolos, ocupados com a Palavra e a oração, propuseram à igreja: "Escolhei dentre vós sete homens de boa reputação, cheios do Espírito e de sabedoria, aos quais encarregaremos deste serviço. Quanto a nós, nos consagraremos à oração e ao ministério da palavra" (At 6.3-4).

O texto não usa a palavra "diácono" naquele ponto, mas usa o verbo "servir" (diakonein), e a tradição reformada vê ali a origem do ofício. A solução agradou à igreja, que escolheu os sete. "E crescia a palavra de Deus" (At 6.7).

Há cristãos que discutem se os Sete de Atos 6 foram os primeiros diáconos ou apenas ajudantes específicos daquele momento. A leitura mais comum na tradição presbiteriana é a primeira, e a organização do ofício é confirmada em Filipenses 1.1, onde Paulo saúda "os bispos e diáconos", e em 1Timóteo 3.8-13.

O que faz um diácono?

As responsabilidades principais são:

1. Cuidar dos necessitados. Visitar, acompanhar, socorrer pessoas em situação de pobreza, doença, luto ou crise. É o ministério da misericórdia. Tiago diz que a religião pura é "visitar os órfãos e as viúvas nas suas tribulações" (Tg 1.27).
2. Administrar os bens e o patrimônio da igreja. Em geral, cuidam do tesouro, do orçamento, da manutenção do templo e das contas, sempre sob supervisão do Conselho. Veja como a igreja usa as ofertas.
3. Recolher as ofertas e auxiliar na Ceia, no culto, preparando e servindo os elementos.
4. Ajudar a organizar a vida prática da igreja: recepção de visitantes, apoio a eventos e atividades.
5. Apoiar o trabalho do Conselho, sem governar a igreja.

Na IPB, os diáconos se reúnem na Junta Diaconal, que cuida desses assuntos, em conjunto com o Conselho. O funcionamento exato de cada junta segue a Constituição e os costumes da igreja local.

Qual é a diferença entre diácono e presbítero?

Não é que o diácono seja menos importante. Paulo escreve que os que servem bem "ganham para si uma boa posição e muita intrepidez na fé em Cristo Jesus" (1Tm 3.13). O ofício é diferente, e a igreja precisa de ambos. Para mais sobre o outro ofício, leia o que faz um presbítero.

Quais são as qualificações de um diácono?

Em 1Timóteo 3.8-13, o apóstolo Paulo diz que os diáconos devem ser:

• Respeitáveis, de palavra confiável ("não de língua dobre");
• Moderados no uso do vinho e não ávidos de lucro desonesto;
• Pessoas que guardam "o mistério da fé com a consciência limpa";
• Experimentados antes: "sejam primeiramente experimentados; depois, exerçam o diaconato, se se mostrarem irrepreensíveis";
• Fiéis em casa: maridos de uma só mulher, bons governantes dos filhos e da própria casa.

Observe que a lista é de caráter e fidelidade, e não de habilidade técnica. Alguém pode ser ótimo com números e não ser fiel; a igreja precisa de ambos, mas a prioridade é o caráter. Em 1Timóteo 3.11, Paulo fala também de "mulheres" (ou "esposas", a tradução é discutida) que devem ser sérias e fiéis. Cristãos reformados divergem sobre se esse versículo se refere a diaconisas ou às esposas dos diáconos. Na IPB, o ofício de diácono é, em geral, reservado a homens, e há outros ministérios importantes para mulheres, como o trabalho de misericórdia, a visitação e o ensino às crianças e mulheres. As normas completas estão na Constituição da igreja.

Como o diácono é escolhido?

Como em Atos 6, a escolha é feita pela igreja: "Escolhei dentre vós". Na tradição presbiteriana, os membros comungantes votam em assembleia, o Conselho examina e ordena, e o diácono é instalado em culto público. O período do mandato e as formalidades seguem a Constituição, e podem variar.

Quem pode ser ajudado pelo diácono?

Primeiro, os irmãos da própria igreja (Gl 6.10: "façamos o bem a todos, mas principalmente aos da família da fé"). Depois, a comunidade em geral, conforme as possibilidades. A ajuda deve ser dada com discrição e dignidade, sem expor quem recebe. A igreja não é uma instituição de assistência social substitutiva, mas expressa o amor de Cristo no cuidado concreto.

Se você passa por uma dificuldade grave (financeira, de saúde ou familiar), procure um diácono ou o pastor. Lembre que, em situações de saúde mental, de violência ou de endividamento sério, a igreja complementa, e não substitui, o auxílio profissional. Você pode entrar em contato pelo fale conosco.

Como servir à igreja sem ser diácono?

Todo crente é chamado a servir. O ofício de diácono é um lugar específico, mas a misericórdia e a ajuda prática são tarefas de todos. Quem quer servir pode procurar os ministérios da igreja, ajudar na recepção, visitar enfermos, cuidar de crianças, preparar a Ceia. O chamado ao serviço é de todo o corpo.

Por que a misericórdia é parte do evangelho?

Cristo não só pregou; também curou, alimentou e consolou. A igreja que o segue procura fazer o mesmo, sem perder de vista a ordem: o evangelho é a necessidade primeira, e a misericórdia é o seu fruto e a sua companhia. Os diáconos mostram que a fé cristã não é só ideia; é amor que se mexe. Eles lembram a todos que cuidar do pobre, do doente e do esquecido é parte da vida normal da igreja, e não atividade extra.

Perguntas frequentes

O que faz um diácono?

Serve à igreja em ações de misericórdia, cuidando de pobres e enfermos, e administra os recursos materiais, sob a supervisão do Conselho.

De onde vem o cargo de diácono?

Da escolha dos sete de Atos 6, que serviram às viúvas para que os apóstolos se dedicassem à oração e à Palavra, e das qualificações dadas por Paulo em 1Timóteo 3.

Diácono prega ou governa a igreja?

Não, em regra. O governo é do Conselho, formado por pastor e presbíteros. O diácono serve e administra, sem exercer governo espiritual.

Qualquer pessoa pode ser diácono?

Precisa ser membro, maduro na fé, de bom testemunho e eleito pela igreja, conforme as qualificações bíblicas e a Constituição da IPB.