O que é devocional e como fazer um em 20 minutos

Devocional é o tempo diário, curto e regular, em que o cristão ouve a Deus pela leitura da Bíblia e responde a ele em oração. A palavra vem de "devoção", dedicar-se a Deus. Não é um rito místico nem um livrinho de frases bonitas: o devocional bíblico começa na Escritura, passa pela meditação e termina em oração. Dá para fazer em vinte minutos, com uma Bíblia, um caderno e disposição para ouvir.

O que é devocional e o que não é?

Um devocional é:

• Um encontro regular com Deus por meio da sua Palavra.
• Leitura atenta de um trecho, com reflexão e aplicação.
• Resposta em oração, com gratidão, confissão e pedidos.

Um devocional não é:

• Procurar uma "palavra" particular, um sinal ou uma voz fora da Bíblia. A igreja reformada ensina que Deus fala hoje por meio da Escritura, que é suficiente e clara quanto ao necessário para a fé e a vida. Esse é o princípio Sola Scriptura, "somente a Escritura".
• Um momento de leitura de frases motivacionais desligadas do texto bíblico.
• Um requisito para ser aceito por Deus. Já fomos aceitos em Cristo; o devocional é meio de comunhão, e não de mérito.

Os livretos devocionais e aplicativos podem ajudar, desde que levem você ao texto bíblico, e não o substituam. O parâmetro é: a Bíblia está aberta e está sendo lida?

Por que o devocional importa?

Porque a fé cresce pela Palavra. O salmista diz que feliz é quem tem prazer na lei do Senhor e nela medita dia e noite, e que será como árvore plantada junto a ribeiros de águas (Salmos 1.2-3). Jesus, em resposta ao tentador, citou: "Não só de pão viverá o homem, mas de toda a palavra que procede da boca de Deus" (Mateus 4.4).

O próprio Cristo buscava momentos de oração a sós: "Tendo-se levantado de madrugada, saiu para um lugar deserto, e ali orava" (Marcos 1.35). E ensinou: "Quando orares, entra no teu quarto e, fechada a porta, orarás a teu Pai" (Mateus 6.6). Se o Filho de Deus fazia isso, o nosso caso é ainda mais necessário.

Um método em quatro passos

Este roteiro cabe em vinte minutos e pode ser feito por qualquer pessoa.

Passo 1: Preparar (2 minutos)

Silencie o celular, sente-se, e faça uma oração curta pedindo que Deus abra os seus olhos, como o salmista: "Abre os meus olhos, para que eu contemple as maravilhas da tua lei" (Salmos 119.18). Reconhecemos que só o Espírito Santo faz o texto entrar no coração. É a graça de Deus, e não a nossa técnica, que produz entendimento.

Passo 2: Ler (5 minutos)

Leia um trecho curto: um capítulo ou menos, no livro em que estiver. Leia devagar, de preferência em voz alta. Releia. Se tiver um plano, siga-o; se não, veja qual plano de leitura da Bíblia escolher.

Respeite o contexto: leia o parágrafo inteiro, e não só o versículo que mais agrada. Pergunte: quem fala? a quem? sobre o quê? O método completo está em como entender um versículo no contexto.

Passo 3: Meditar e anotar (8 minutos)

Meditar na Bíblia não é esvaziar a mente, e sim encher a mente com o texto e pensar nele. Anote em um caderno, em quatro linhas:

1. O que o texto diz? Em uma frase.
2. O que ele revela sobre Deus? Seu caráter, sua obra, sua vontade.
3. O que ele revela sobre nós? O que preciso crer, deixar ou fazer.
4. Como o texto aponta para Cristo? Toda a Escritura converge nele (Lucas 24.27), e perguntar isso protege de transformar o devocional em autoajuda ou moralismo.

A pergunta sobre Cristo é decisiva. Um devocional que só termina em "preciso me esforçar mais" produz cansaço ou orgulho. Um que termina em "Cristo fez por mim o que eu não consigo" produz gratidão e ânimo para obedecer.

Passo 4: Orar (5 minutos)

Responda a Deus com base no que leu. Um esquema fácil é o que a tradição chama de adoração, confissão, gratidão e pedido:

• Adoração: louve a Deus pelo que o texto revelou dele.
• Confissão: confesse o pecado que o texto expôs, e lembre-se do perdão em Cristo.
• Gratidão: agradeça por algo concreto.
• Pedido: ore por si, pela família, pela igreja, por quem sofre.

Pode usar frases do próprio texto, sobretudo dos Salmos. Veja o que são os Salmos e como orá-los.

Uma observação honesta: não prometemos que toda oração será respondida do jeito que pedimos. Deus é soberano, e sua resposta vem segundo a sua sabedoria e o seu tempo. A confiança que nos cabe é a de que ele ouve e cuida dos seus (Filipenses 4.6-7).

Um exemplo prático

Digamos que o texto do dia seja Salmos 23.

• O que diz: o Senhor é descrito como pastor que conduz, protege e acompanha até no vale da sombra da morte.
• O que revela de Deus: ele cuida pessoalmente de seu povo.
• O que revela de nós: somos como ovelhas, dependentes; não temos o controle.
• Cristo: ele mesmo disse "Eu sou o bom pastor" e "dá a vida pelas ovelhas" (João 10.11).
• Oração: agradecer pelo cuidado, confessar a ansiedade de querer controlar tudo, pedir confiança em um ponto específico da semana.

Perceba que nada ali depende de sensação especial. Depende do texto.

E quando a leitura parece seca?

Haverá dias de aridez. É normal e não significa abandono. Continue, lembrando que a fidelidade vale mais que a emoção. Algumas dicas:

• Reduza o texto: leia só um salmo, por exemplo.
• Mude o horário, se o cansaço for o problema.
• Leia em voz alta ou ouça o texto.
• Converse com alguém da igreja sobre a dificuldade.

Se a secura vier junto de tristeza profunda, desânimo prolongado ou desesperança, procure o pastor e também ajuda profissional, sem culpa: cuidar da saúde emocional não é falta de fé. A leitura constante tem mais dicas em como ler a Bíblia todos os dias sem desistir.

Devocional pessoal, familiar e comunitário

O devocional pessoal não é a única forma. Em família, ele toma a forma de culto doméstico, descrito em como estudar a Bíblia em família. Em comunidade, ele se expressa no culto, na pregação e no estudo bíblico. Nenhuma dessas formas substitui a outra. A igreja local é onde a Palavra é pregada e os sacramentos são ministrados: veja os horários em cultos.

Perguntas frequentes

O que significa fazer um devocional?

Reservar um tempo diário para ler a Bíblia, meditar no que leu e orar. É um encontro com Deus pela sua Palavra, e não um ritual místico.

Quanto tempo dura um devocional?

Cerca de quinze a vinte minutos para começar: alguns minutos para ler, outros para meditar e anotar, e o restante para orar. Pode ser maior ou menor, conforme a sua rotina.

Posso usar um livro de devocionais em vez da Bíblia?

Pode usá-lo como auxílio, mas não como substituto. O centro do devocional é o texto bíblico. Use o livro para entender e aplicar, sempre com a Bíblia aberta ao lado.

Preciso fazer devocional todos os dias para agradar a Deus?

Não. Deus já nos aceitou em Cristo, e isso não depende de sequência de dias. O devocional diário é um meio de graça: o caminho comum pelo qual Deus nos fortalece. Quem o ama, o pratica, e quem falha recomeça sem culpa.