Quem é o Espírito Santo e o que ele faz na vida cristã

O Espírito Santo é Deus. Segundo a Bíblia, ele é a terceira pessoa da Trindade, igual ao Pai e ao Filho em poder e glória, e não uma força impessoal ou uma energia. Ele convence as pessoas do pecado, as une a Cristo pela fé, habita nos crentes e os transforma aos poucos para se parecerem com Jesus.

Muita gente cresce ouvindo falar do Espírito Santo como algo vago, misterioso ou ligado só a experiências extraordinárias. A Bíblia o apresenta de forma mais concreta e mais próxima do dia a dia.

O Espírito Santo é uma pessoa ou uma força?

É uma pessoa. A Bíblia lhe atribui o que só pertence a pessoas:

• Ele pensa e conhece: "ninguém conhece as coisas de Deus, senão o Espírito de Deus" (1 Coríntios 2.11).
• Ele ensina e fala: "o Espírito Santo... vos ensinará todas as coisas" (João 14.26); "disse o Espírito Santo: Separai-me Barnabé e Saulo" (Atos 13.2).
• Ele pode ser entristecido: "não entristeçais o Espírito Santo de Deus" (Efésios 4.30).
• Ele intercede: "o próprio Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis" (Romanos 8.26).

Forças não ficam tristes nem falam. O Espírito Santo, sim.

O Espírito Santo é Deus?

Sim. Em Atos 5.3-4, Pedro pergunta a Ananias por que mentiu ao Espírito Santo e conclui: "Não mentiste aos homens, mas a Deus". Ele é descrito como eterno (Hebreus 9.14), presente em toda parte (Salmo 139.7) e criador (Gênesis 1.2; Jó 33.4). E o batismo é feito "em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo" (Mateus 28.19), juntando os três num único nome. Como ele se relaciona com o Pai e o Filho é explicado em O que é a Trindade.

O que o Espírito Santo faz?

A Bíblia atribui a ele várias obras, e é útil separá-las.

Na criação e na Bíblia - Esteve presente na criação do mundo. - Inspirou os autores bíblicos: "homens falaram da parte de Deus, movidos pelo Espírito Santo" (2 Pedro 1.21). A Bíblia é Palavra de Deus por causa dele.

Em Jesus - Jesus foi concebido, ungido e sustentado pelo Espírito (Lucas 1.35; Lucas 4.18).

Em quem ainda não crê - Convence do pecado, da justiça e do juízo (João 16.8). É ele quem faz a consciência despertar. - Regenera, isto é, dá nova vida espiritual. Foi o que Jesus disse a Nicodemos: é preciso nascer do Espírito (João 3.5-8). Veja O que é conversão.

No crente - Une a Cristo e dá a fé para crer. "Ninguém pode dizer: Jesus é Senhor, senão pelo Espírito Santo" (1 Coríntios 12.3). - Habita no crente, como em um templo (1 Coríntios 6.19). - Testifica que somos filhos de Deus (Romanos 8.16). - Ilumina o entendimento da Palavra (1 Coríntios 2.12-14). - Santifica: transforma o caráter, aos poucos. - Ajuda a orar (Romanos 8.26). - Dá dons para servir à igreja (1 Coríntios 12.4-11).

O que é o "fruto do Espírito"?

É o resultado visível de uma vida em que o Espírito age. Paulo lista: "amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio" (Gálatas 5.22-23). Repare que a Bíblia usa a palavra no singular: é um fruto só, com várias facetas.

Esse é o critério mais confiável para saber se alguém está sendo guiado pelo Espírito: não a intensidade de uma emoção ou de uma experiência, mas o caráter que vai se formando. A pessoa não produz isso por esforço puro; recebe e cultiva por meio da Palavra, da oração e da comunhão.

O Espírito escolhe a quem dar vida nova?

A tradição reformada ensina que sim: o Espírito aplica a salvação que o Pai planejou e o Filho conquistou. É o que chamamos de graça eficaz: o Espírito vence a resistência do coração e dá vida nova a quem Deus elegeu em Cristo. Jesus disse que "o vento sopra onde quer" (João 3.8); ninguém controla o Espírito, e a regeneração (novo nascimento) precede a fé, não a segue como recompensa. Por isso, quem crê agradece a Deus e não a si mesmo. Os arminianos e outros irmãos entendem que o Espírito dá a todos a capacidade de responder, e que a pessoa decide; respeitamos essa leitura, mas sustentamos que a Escritura atribui a Deus a iniciativa (Efésios 2.4-5; Atos 16.14). Isso se liga ao ensino da perseverança dos santos: o Espírito que começou a obra a conclui, e ele é o "penhor" ou garantia da nossa herança (Efésios 1.13-14).

O Espírito Santo vem a todos os crentes?

Sim. A Bíblia ensina que todo aquele que crê em Cristo recebe o Espírito Santo: "se alguém não tem o Espírito de Cristo, esse tal não é dele" (Romanos 8.9). Ele não é um prêmio reservado a cristãos mais avançados; é o que distingue o crente, desde o princípio. Paulo ainda diz que por um só Espírito fomos todos batizados em um só corpo (1 Coríntios 12.13).

Isso não impede que o crente cresça na experiência do Espírito. Paulo exorta: "enchei-vos do Espírito" (Efésios 5.18), o que significa viver sob o controle e a direção dele, de forma contínua.

E os dons espirituais? Há divergência entre cristãos?

Sim, e é honesto reconhecer isso. Todos os cristãos concordam que o Espírito dá dons para o serviço da igreja (ensino, serviço, misericórdia, liderança etc.). Há divergência quanto a alguns dons, como línguas e profecia: algumas tradições entendem que continuam em operação como nos tempos apostólicos; outras, entre elas a presbiteriana histórica, entendem que os dons extraordinários cumpriram seu papel de confirmar a revelação apostólica, embora Deus continue agindo poderosamente hoje. A Confissão de Fé de Westminster afirma que a Bíblia é completa e suficiente, e que nada deve ser acrescentado a ela por novas revelações.

Seja qual for a posição, os cristãos concordam que o Espírito age sempre em harmonia com a Bíblia, que ele mesmo inspirou, e glorifica a Cristo (João 16.14). Quem diz falar pelo Espírito, mas contradiz a Palavra, não está sendo guiado por ele.

Como posso conhecer o Espírito Santo?

• Leia a Bíblia pedindo a ele que ilumine o seu entendimento. É por meio dela que ele ensina.
• Ore. Ele ajuda a orar, e Jesus prometeu que o Pai dá o Espírito aos que pedem (Lucas 11.13). Veja Como falar com Deus pela primeira vez.
• Viva em comunhão com a igreja, onde o Espírito age pela pregação e pelos sacramentos. Veja os horários em Cultos.
• Obedeça ao que já entendeu. O Espírito não nos entristece quando caminhamos com ele.

Perguntas frequentes

O Espírito Santo é Deus?

Sim. A Bíblia lhe atribui nomes, obras e atributos que só pertencem a Deus, e o coloca ao lado do Pai e do Filho no batismo. Ele é uma pessoa distinta, mas não um deus separado.

Como saber se o Espírito Santo está comigo?

A Bíblia diz que todo crente o tem. Os sinais incluem confiar em Cristo, desejar obedecer a Deus, amar a Palavra, sentir tristeza pelo pecado e produzir o fruto do Espírito, ainda que de forma imperfeita.

O que é pecar contra o Espírito Santo?

Jesus fala em blasfemar contra o Espírito (Mateus 12.31-32), a rejeição obstinada e final de sua obra. Quem se preocupa por tê-lo cometido e deseja o perdão mostra, com isso, que o Espírito ainda trabalha nele.

Preciso de uma experiência especial para ter o Espírito?

Não. A Bíblia ensina que todo crente o recebe ao crer em Cristo. A experiência varia de pessoa para pessoa, mas a base é a promessa de Deus, e não um sentimento.