Voluntariado na igreja, por onde começar a servir

Para começar o voluntariado na igreja, o caminho é simples: conviver por um tempo na comunidade, conversar com a liderança sobre as necessidades reais, escolher uma tarefa pequena e assumi-la com constância. Não é preciso esperar ter um "ministério" pronto nem sentir-se qualificado. O Novo Testamento trata o serviço como parte normal da vida de qualquer cristão, não como privilégio de poucos.

Por que servir na igreja?

Servir não é uma forma de "ganhar" a aprovação de Deus. Segundo a fé reformada, somos salvos pela graça, mediante a fé, "não de obras, para que ninguém se glorie" (Efésios 2.8-9). Mas o versículo seguinte completa: "somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas" (Efésios 2.10). Servimos porque fomos salvos, não para sê-lo.

Outros textos reforçam:

• 1 Pedro 4.10: "Cada um administre aos outros o dom como o recebeu, como bons despenseiros da multiforme graça de Deus."
• Gálatas 5.13: "Pelo amor, servi-vos uns aos outros."
• Marcos 10.45: o próprio Cristo veio "para servir".

A igreja não é uma plateia de consumidores com um grupo de profissionais no palco. É um corpo em que cada parte colabora (1 Coríntios 12.12-27).

Como começar a servir, passo a passo?

1. Esteja presente

Antes de assumir uma tarefa, frequente os cultos e reuniões, conheça as pessoas e entenda o jeito da comunidade. Você descobre necessidades e relacionamentos que um recém-chegado não enxerga. Os horários dos cultos estão disponíveis, e a Escola Bíblica de domingo e o estudo de quinta também ajudam na integração.

2. Seja membro ou esteja em caminho para isso

Cada igreja tem critérios para o exercício de funções, sobretudo em áreas de ensino e liderança. Em geral, funções de maior responsabilidade são confiadas a membros. Muitos serviços práticos, porém, estão abertos a quem está se aproximando. Pergunte à liderança. Se ainda não é membro, a seção seja membro explica como é o processo.

3. Converse com a liderança

Procure o pastor, um presbítero ou o responsável pelo ministério em que tem interesse. Pergunte: "Onde há necessidade hoje?" Essa conversa evita dois erros comuns: servir onde ninguém pediu e competir por espaço. Não presuma que a igreja tem o mesmo conjunto de atividades que você viu em outra; cada comunidade é diferente.

4. Comece pequeno e constante

Um serviço pequeno, feito com regularidade, vale mais do que um grande entusiasmo que dura um mês. Exemplos de tarefas comuns em igrejas:

• recepção e acolhimento de visitantes;
• auxílio com som, projeção ou transmissão;
• apoio em eventos e refeições;
• cuidado com crianças durante atividades;
• visitas a doentes e idosos;
• limpeza, organização e manutenção;
• participação em grupos de oração ou estudo.

Nem toda igreja tem tudo isso, e algumas tarefas exigem treinamento ou autorização. Pergunte o que existe na sua.

5. Avalie depois de algum tempo

Depois de algumas semanas ou meses, converse com quem coordena: está sendo útil? O que dá para melhorar? Você está cumprindo o combinado? Servir bem inclui disposição para receber orientação.

E se eu não souber no que sou bom?

Não é problema. Muita gente descobre os dons servindo, e não esperando. Experimente, observe onde há fruto e o que os irmãos reconhecem em você. O artigo como descobrir meus dons e onde servir trata disso com detalhe, e servir com pouco tempo ajuda quem tem agenda apertada.

O que a Bíblia diz sobre a atitude de quem serve?

A atitude pesa tanto quanto a tarefa:

• Humildade. "Considerando cada um os outros superiores a si mesmo" (Filipenses 2.3).
• Alegria e disposição. "Servi ao Senhor com alegria" (Salmo 100.2).
• Fidelidade nas coisas pequenas. "Quem é fiel no pouco também é fiel no muito" (Lucas 16.10).
• Para o Senhor. "Tudo quanto fizerdes, fazei-o de coração, como ao Senhor e não aos homens" (Colossenses 3.23).
• Sem alarde. Servir para ser visto desvirtua o serviço (Mateus 6.1).

Também cabe desejar o bem de quem recebe, sem ressentimento, e aceitar que algumas tarefas são invisíveis. Muitas das mais importantes são.

Quais erros evitar ao começar?

• Assumir demais. Quem diz "sim" a tudo termina esgotado. Veja servir sem se esgotar.
• Servir sem avisar a liderança. Atividade paralela gera confusão e pode ferir a ordem da igreja.
• Esperar reconhecimento. O serviço cristão não depende de aplausos.
• Criticar demais. Quem serve passa a ver falhas; levá-las com respeito à liderança é melhor do que murmurar.
• Desistir na primeira dificuldade. Conflitos e cansaço fazem parte. Converse, ajuste e continue.
• Servir como forma de fugir de problemas pessoais. Às vezes é preciso cuidar da própria casa e da própria vida espiritual primeiro.

E se eu tiver dificuldades pessoais?

Todos têm. A igreja não é um grupo de pessoas resolvidas, e sim de pecadores perdoados em crescimento. Dificuldades não impedem servir, mas podem pedir que você comece de forma mais leve. Em casos de crises sérias, como depressão, luto recente ou conflito familiar grave, procure o pastor e, quando necessário, ajuda profissional antes de assumir tarefas pesadas. Servir também é receber cuidado.

Como falar com a igreja hoje?

A melhor fonte para saber onde há necessidade hoje é a liderança da própria igreja. O canal fale conosco e a página de ministérios são o ponto de partida. Perguntar com humildade e disponibilidade já é um grande começo.

Como o serviço se encaixa na vida da igreja reformada?

Na tradição presbiteriana, a igreja é governada por presbíteros e servida por diáconos, e todos os crentes participam do chamado comum ao serviço, o que a tradição reformada chama de sacerdócio de todos os crentes (1 Pedro 2.9). Isso significa que o voluntário não é um ajudante dos "profissionais", mas um membro do corpo que exerce, de forma ordenada, os dons recebidos do Espírito.

Esse caráter ordenado é saudável. A ordem protege a igreja da confusão e protege o voluntário do desgaste, porque deixa claro quem coordena cada tarefa e a quem se presta contas. Por isso, o melhor caminho é sempre servir em submissão à liderança, e não por conta própria. E quando o serviço cresce, o ideal é treinar outros para que o trabalho não dependa de uma pessoa só.

Lembre também que o evangelho precede o serviço: antes de qualquer tarefa, a igreja é chamada a ouvir a Palavra, a receber os sacramentos e a crescer em fé. O serviço é fruto disso, e não substituto.

Perguntas frequentes

Preciso ser membro para servir na igreja?

Depende da atividade. Muitos serviços práticos estão abertos a quem frequenta, enquanto funções de ensino e liderança costumam exigir que a pessoa seja membro. Pergunte à liderança o que se aplica no seu caso.

Quanto tempo devo dedicar ao voluntariado?

O que for realista e constante. Algumas horas por mês, com fidelidade, valem mais do que uma dedicação grande e breve. O ideal é combinar com a liderança algo que caiba na sua rotina e na sua família.

Posso servir se estou passando por dificuldades?

Sim, em geral, mas com moderação. Se a dificuldade for séria, converse com o pastor antes de assumir compromissos. O cuidado da sua casa e da sua vida espiritual vem primeiro.

O que fazer se eu não gostar da tarefa que me deram?

Converse com quem coordena, com honestidade e sem queixa. Muitas vezes é possível ajustar. Lembre-se, porém, de que algumas tarefas importantes são simples e discretas, e que servir inclui humildade para fazer o que é necessário.